龍是苗族人民的圖騰和吉祥物之一，在臺(tái)江的很多大型傳統(tǒng)節(jié)日里，都與龍有關(guān)。苗族獨(dú)木龍舟節(jié)就是最盛大的節(jié)日之一，苗語稱“掐仰勇”(Qiab Niangx Wongx)。龍年尋龍，2024年臺(tái)江縣施洞地區(qū)苗族獨(dú)木龍舟節(jié)活動(dòng)日程已經(jīng)出爐，時(shí)間定在農(nóng)歷5月25日至27日，公歷6月30日至7月2日，多少人拭目以待。獨(dú)木龍舟節(jié)不僅是苗族民間傳統(tǒng)節(jié)日，也是一項(xiàng)全民參與的體育賽事，所以在臺(tái)江特別是施洞地區(qū)的苗族人心中非常重要，也特別隆重。

　　苗族獨(dú)木龍舟節(jié)以施洞為核心，覆蓋清水江和巴拉河流域的村寨。清澈碧透的清水江從臺(tái)江、施秉交界的蔥翠山間流過，給坐落在兩岸的村寨留下了一個(gè)美麗而曲折的故事，留下了一個(gè)歡樂的節(jié)日——龍舟節(jié)。獨(dú)木龍舟是中華大地龍舟文化的一枝奇葩，其兩排人站立劃橈的姿勢(shì)和裝束亦為華夏大地所罕見。從采木到鑿舟，從下水到競(jìng)渡，其程序都有相關(guān)的儀規(guī)、禁忌和傳說，無不表現(xiàn)出一種古老而神秘的苗族文化氣息。

　　苗族獨(dú)木龍舟節(jié)迄今已有兩千多年的歷史。龍舟古樸碩大，別具一格，舟身用三根高大杉木掏空而成，中間一根獨(dú)木為母舟，直徑約70厘米，長(zhǎng)約24米，兩邊各置一根直徑約50厘米，長(zhǎng)約17米的子舟，下水時(shí)用竹篾將三根并列扎成一排，裝上精雕細(xì)刻的五彩龍頭。龍頸上掛滿寨中的姑媽舅爹饋贈(zèng)的鴨鵝，舟上有女婿送來的豬、羊等。每條龍舟可載三四十人，都是從寨中挑選出來的成年男子。龍舟競(jìng)渡時(shí)，鑼鼓喧天，舟上人員隨著劃水的節(jié)奏齊聲大喊“嗨——嗨”，氣勢(shì)磅礴，扣人心弦。

　　龍舟下水時(shí)有一個(gè)下水儀式。在農(nóng)歷5月20日至23日期間，施洞地區(qū)的龍舟都紛紛被村中的青壯男人抬到河壩，清洗捆綁并裝上龍頭。比賽當(dāng)天，龍舟出發(fā)前，每村寨都舉行神秘的出龍儀式，招集山神、樹神、祖宗前來保佑龍舟平安比賽，平安回歸。龍舟比賽結(jié)束后，巫師又用同樣的方法歡送山神、樹神、祖宗。

　　施洞地區(qū)的獨(dú)木龍舟節(jié)被譽(yù)為“返璞歸真、回歸自然”的節(jié)日，龍舟文化被稱為“苗族獨(dú)木龍舟文化圈”。在這個(gè)文化圈內(nèi)，共有四十多只獨(dú)木龍舟，其造型、競(jìng)渡方式和勝負(fù)標(biāo)準(zhǔn)，以及圍繞龍舟活動(dòng)所反映的一系列社會(huì)結(jié)構(gòu)、文化觀念、經(jīng)濟(jì)生活等方面，都具有極高的研究和開發(fā)價(jià)值。獨(dú)木龍舟文化融合了苗族的競(jìng)技文化、祭祀文化、服飾文化、歌舞文化和飲食文化，這一獨(dú)具特色的古老文化習(xí)俗，在2008年被列入國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。