在黔、湘、桂三省(區(qū))交界處的通道縣境內(nèi)，有一座山，被當(dāng)?shù)鼐用袷旆Q為“三省坡”。以三省坡為中心，方圓200里居住著貴州黎平、廣西三江和湖南通道三縣的 苗族同胞，共143個村寨，7萬多人。在以侗族為中心的地區(qū)，盡管居住的苗族人口稀少，可生活習(xí)俗和語言也與侗族有著很大的相似之處。但在數(shù)千年的歷史長河中，卻仍保留著其獨特的族系文化，其中最具代表性和最具特色的當(dāng)屬民歌。 每年的 2月份， 來自廣西三江，湖南通道、靖州，貴州黎平4縣的 多支苗族民歌隊歡聚一堂，參加苗族民歌比拼，展示民歌的魅力， 為周邊群眾獻上了一道獨特的民族文化盛宴。

　　這一區(qū)域的苗族民歌分為“嘎連”(明歌)、“嘎花”(花歌)和“嘎喇嗯”(童謠)三大類。“嘎連”(“明歌”)是用漢字唱苗腔，以歌功頌德、懲惡揚善、敘說歷史、祝福贊美、勸誡世人、道德倫理等為主。明歌為七言四句，個別頭一句也僅有三個字，由一人領(lǐng)唱，兩人或多人伴唱，伴唱用雙聲部，其中一人，或一部分人唱高音，一人，或一部分人唱低音。但嘎考(酒歌)一般僅限兩人伴唱。

　　當(dāng)?shù)孛缱迕窀枋莻鹘y(tǒng)藝術(shù)表演形式之一，唱起來優(yōu)美流暢、婉轉(zhuǎn)動聽，有時一發(fā)不可收拾。傳說古時候，有十八對苗族男女歌手在黎平縣水口鎮(zhèn)平善村的后背山“十八界”山唱《洞庭湖歌》，即“嘎蹬岑”(gadengjin)時，唱了七天七夜，由于對歌激烈，不分晝夜，入神入迷，忘記唱轉(zhuǎn)(當(dāng)?shù)毓艜r有種說法：唱歌要會轉(zhuǎn)，走陰要會回)，十八對男女如同“走陰”忘記返回而長眠坡上，可見三省坡苗族民歌的魅力和魔力。

　　后人稱此山界為“十八界”，稱此山坳為“十八坳”，后來人們在十八坳修建神壇對仙逝的十八對男女歌手進行供人祭拜。

　　苗族是一個有語言無文字的古老民族，千百年來，他們創(chuàng)造了風(fēng)格獨特、音韻優(yōu)美、 源遠流長的苗歌文化，用歌聲來傳達自己喜怒哀樂的生活和描述本民族的歷史，用歌聲來描繪未來的藍圖，是中華民間藝術(shù)的一朵奇葩。

　　由于500多年前的戰(zhàn)亂，苗族祖先為了生存，只得逃入山嶺，鉆入深山老林。這里山巒起伏，溝壑縱橫，山泉清澈，交通閉塞。這種客觀的自然條件和社會環(huán)境為苗族民歌的產(chǎn)生、發(fā)展提供了得天獨厚的地理空間，孕育了豐富多彩的“三省坡苗族民歌”。

　　三省坡地區(qū)，自古迄今是一個具有同一氣候地理條件，同一動植物系統(tǒng)，同一語言，同一歷史命運和同一文化傳統(tǒng)的一個歷史民族文化走廊，屬同一經(jīng)濟文化類型，即“山同脈、水同源、語同音、俗同形”。這個區(qū)域的苗族同胞交往頻繁，每年都要舉行歌會，如三月三、四月八和大戊梁歌會等，都有三省區(qū)境內(nèi)上萬余苗族同胞參加。

　　由于受歷史的民族壓迫，苗族同胞不斷遷徙，相當(dāng)一部分苗族“明歌”雖已失傳，但她仍以其優(yōu)美的旋律、動聽的聲音、富有哲理和寓意的歌詞深受苗族同胞的喜愛。