施秉的“龍”文化多姿多彩，僅龍燈就有四種，分別為草把龍(俗稱草龍、黃龍)、亮龍(俗稱火龍、竹龍)、水龍(俗稱青龍、柳龍)、亮頭亮尾龍(俗稱異龍)。另外，還有在端午節(jié)劃的兩種龍舟，一種是城關(guān)地區(qū)的傳統(tǒng)龍船，另一種是清水江上的獨(dú)木龍舟。

　　玩龍起源

　　施秉縣玩龍的習(xí)俗始于唐、宋時(shí)期，是由最早入駐清水江和氵舞 陽(yáng)河流域的苗族先民興起。苗族自古崇拜自然，素有圖騰崇拜。當(dāng)時(shí)農(nóng)耕技術(shù)較為落后，刀耕火種，每年的收成除自身努力外，還得靠天吃飯。為祈求老天保佑有口飯吃，于是將龍作為天神的化身來敬供，年年都舉行玩龍的祭祀活動(dòng)。明代以前，玩龍祭祀為每年兩次，第一次在春節(jié)后的正月初九，這一天是上九會(huì)，百姓玩龍是歡送龍上天去施法，以求保佑風(fēng)調(diào)雨順、人壽年豐。第二次是在秋收后的九月初九重陽(yáng)節(jié)，這一天是迎接天龍下界與民同樂，百姓玩龍歡慶五谷豐登、無災(zāi)無難。九月初九玩龍燈的習(xí)俗直到明朝才停止，改為一年一次，由正月初九始延至正月十五元宵節(jié)，歷時(shí)七天，這一習(xí)俗一直沿襲至今。施秉的龍“龍”化迄今已有一千多年歷史。

　　群龍現(xiàn)世的時(shí)間

　　草把龍(俗稱草龍、黃龍)。是施秉最早現(xiàn)世的龍，乃苗族所創(chuàng)，先為祭祀吉祥物，明代時(shí)期演變?yōu)榧孀鲓蕵肺镉?，玩龍的區(qū)域也由偏僻苗鄉(xiāng)進(jìn)入城鎮(zhèn)，成為苗、漢共享的同樂之物。草龍的制作簡(jiǎn)單，龍頭、龍身、龍尾連同龍寶均用稻草編扎而成。整條龍的造型都是定型的，只是大、小、長(zhǎng)、短的規(guī)格有所區(qū)別。傳統(tǒng)的草把龍為祭祀兼娛樂用的大龍，有七節(jié)至九節(jié)，長(zhǎng)約十二至十六米，龍身約碗口粗。另有兒童玩耍的小龍，分別為獨(dú)節(jié)、三節(jié)、五節(jié)幾種。大、小草把龍?jiān)诔鲂袝r(shí)，龍身上都要插滿燃香，并在龍頭上掛紅布條。元宵節(jié)期間，是傳統(tǒng)大龍游玩之期，屆時(shí)到處都有百姓人家接龍。玩龍時(shí)主家炮火、煙花齊發(fā)，而舞龍者全然不畏，在激烈的炮火中，翻滾自如、把龍舞得活靈活現(xiàn)，極為壯觀。在此期間，兒童按慣例舉著小草把龍走街串巷、進(jìn)入百姓人家拜年，口頌吉語(yǔ)祝賀主家。拜年結(jié)束后，主家則給孩子們發(fā)糖果、粑粑和紅包，趣味性和娛樂性極強(qiáng)。玩草把龍的傳統(tǒng)習(xí)俗一直傳承至解放初期都沒有大的變化。直到20紀(jì)80年代，施秉將草把龍列入元宵龍燈會(huì)比賽項(xiàng)目，于是傳統(tǒng)的草把龍為適應(yīng)競(jìng)賽規(guī)則，大型的草把龍也應(yīng)運(yùn)而生。新型龍?jiān)趥鹘y(tǒng)龍的基礎(chǔ)上做了調(diào)整和改進(jìn)，其制作相當(dāng)考究。先是用稻草編扎成有角、有眼的龍頭和龍身的龍鱗，然后再將這些部件捆扎在龍身的竹篾骨架上，最后才安裝上舉龍的龍把。整個(gè)龍身直徑約四十厘米，長(zhǎng)度與傳統(tǒng)龍一樣，仍是七至九節(jié)。出燈游玩時(shí)同樣通體插滿燃香，龍頭上掛紅布，玩龍的招式與傳統(tǒng)龍的玩法一樣。大型草把龍的編制巧奪天工，造型精美，形態(tài)逼真。

　　水龍 (俗稱青龍、柳龍)。是明初時(shí)期由漢族屯民所創(chuàng)。明代初期，朝廷為開辟和“王代”苗疆，采取“撥軍下屯、撥民下寨”的政策，派遣大批漢族官兵軍屯施秉，同時(shí)鼓勵(lì)、招募、引導(dǎo)大量的內(nèi)地漢族百姓移民入駐施秉，這些軍民就屬當(dāng)時(shí)的軍屯、民屯、商屯的“三屯人員”，是施秉漢族的先民。這些人進(jìn)入施秉，給開疆農(nóng)墾增加了大批勞動(dòng)力資源，也給當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)業(yè)生產(chǎn)帶來了先進(jìn)的農(nóng)耕技術(shù)和各種優(yōu)良品種，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)向前邁出了一大步。同時(shí)還帶來了漢族文化和宗教意識(shí)，使施秉地區(qū)苗族原有的宗教信仰從單一走向多元化。崇尚“龍”文化是中華民族共同的信念，明代時(shí)期，每當(dāng)五黃六月，當(dāng)?shù)氐臐h族百姓用玩水龍來祭祀求雨，如遇大旱之年，鄉(xiāng)民還抬狗隨水龍一起參加求雨活動(dòng)。在玩龍時(shí)，人們紛紛將水潑向龍和狗，百姓還互相潑水相戲，寓意為被這吉祥水潑得越多越好，人就無災(zāi)無難，當(dāng)年就會(huì)風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登。如此狂歡有趣的場(chǎng)面，云南的潑水節(jié)不及。水龍的編制很特別，龍頭和龍尾用竹篾編扎成型，表面糊以有色布料，并彩繪相應(yīng)的圖案。整個(gè)龍身皆用柳枝捆在骨架上，使龍的外觀顏色呈綠色，故水龍亦稱“青龍或柳龍”。水龍一般七節(jié)至九節(jié)，長(zhǎng)約十二至十六米。舞龍求雨的習(xí)俗一直沿襲至民國(guó)期間。

　　亮龍(俗稱火龍、竹龍)。是明代漢族百姓繼水龍之后又形成的“龍”文化。玩水龍是白天舉行的活動(dòng)，老百姓就想再增添一種在晚上也能玩的并有燈光的龍，以此龍配合草把龍大鬧元宵。于是亮龍應(yīng)運(yùn)而生，騰空現(xiàn)世。施秉亮龍很有地方特色，通體骨架均用竹篾編扎而成，龍頭和龍尾的造型扎好后，用白布糊面，彩繪相應(yīng)圖案，并在龍頭上安裝龍角、龍眼、龍舌、龍牙、龍須等，在龍身的骨架外圈貼上紅紙剪的龍鱗，龍?bào)w內(nèi)安裝龍蛋作為照明的燈籠，燈籠內(nèi)插上蠟燭或自制的草鞋板(一種用竹簽和紙捻編成，用桐油炸過即可作照明的燈火)。亮龍通常為七至十一節(jié)，長(zhǎng)約十二至二十米。每條龍還配有龍寶(龍珠)，龍寶的編制采用一百二十個(gè)小竹圈組合而成，俗稱“金錢寶”。亮龍的玩燈時(shí)間為每年的元宵期間，正月初九為上九會(huì)。從這天晚上開始出燈，出燈前先把龍燈點(diǎn)亮后，由主持祭祀的“先生”主持開光儀式，祈求龍神保佑風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登、六畜興旺、國(guó)泰民安。祭祀儀式結(jié)束，龍燈就游街串寨進(jìn)行耍龍展演，每當(dāng)龍燈路過時(shí)，常有大人攜抱年幼孩子從龍身下穿過，意在祈求龍神保佑小孩健康成長(zhǎng)。還有一些熱戀中的男女青年也從龍身下穿過，望龍保佑喜結(jié)良緣、幸福美滿。玩龍有“獨(dú)龍戲珠”和“雙龍搶寶”兩種形式，“雙龍搶寶”更為精彩。正月十二至十四為接龍炸龍的高峰期，屆時(shí)鑼鼓喧天，接龍人家都把備足的爆竹、煙花對(duì)準(zhǔn)龍燈進(jìn)行狂轟濫炸，只見火花噴射，濃煙彌漫，仿佛空氣已經(jīng)凝固，使人喘不過氣來。舞龍者毫不畏懼，竟有人赤身裸背，任其炮火炸頂，火花沾身，仍然將龍燈舞得上下翻滾、盤旋有序，自始至終沒有一個(gè)人丟掉龍把、敗下陣來。當(dāng)龍燈被炮火炸熄后，舞龍自然就停止下來重新發(fā)燈再玩，如此反復(fù)數(shù)次，直至接龍人家炮火放完方休。正月十五元宵節(jié)這天，不再進(jìn)行接龍活動(dòng)，天剛黑，龍燈就游街串寨進(jìn)行掃寨活動(dòng)。至此該年度的元宵燈會(huì)方告結(jié)束，元宵節(jié)玩龍燈自正月初九至正月十五，歷時(shí)七天。

　　亮頭亮尾龍(俗稱異龍)?，F(xiàn)世于清康熙年間。當(dāng)時(shí)施秉地區(qū)的居民以苗、漢民族為主體，為維護(hù)各民族團(tuán)結(jié)，苗、漢百姓在原有龍文化的基礎(chǔ)上又創(chuàng)新推出了一個(gè)綜合性特色的異形龍，此龍俗稱亮頭亮尾龍。顧名思義，即頭和尾有亮，中間不亮的龍燈。該龍的編制造型取亮龍的頭和尾與草把龍的龍身進(jìn)行組合而成，長(zhǎng)度為七至九節(jié)，約十二至十六米。玩龍的區(qū)域廣，遍及城鎮(zhèn)鄉(xiāng)村，玩龍的規(guī)矩和時(shí)間與亮龍和草把龍相同。

　　玩龍興盛期

　　玩龍燈的興盛期是清康熙年間。當(dāng)時(shí)偏橋衛(wèi)已并入施秉縣，元宵燈會(huì)集兩地的習(xí)俗為一體，互相交融并創(chuàng)新發(fā)展。元宵期間，除按民俗舉行傳統(tǒng)的玩龍燈活動(dòng)外，還增添了許多雜燈和娛樂項(xiàng)目。施秉元宵燈會(huì)的盛況，據(jù)清乾隆版《鎮(zhèn)遠(yuǎn)府志》記載：“元宵，競(jìng)?cè)蓟饦?。各街、寺觀借此為由，或舞龍，或舞獅，或歌采茶，或辦雜曲，以資募化”。民國(guó)九年版《施秉縣志》記載：“元宵節(jié)，城鄉(xiāng)居民相率醵金扎紙龍燈，雜以魚、蝦、獅燈、花燈等類沿街游戲，頗有火樹銀花之盛。是夜，游人如蟻。富家爆竹，舞者執(zhí)龍燈蜿蜒入，起伏有勢(shì)，一時(shí)炮聲、金鼓聲、笙歌聲雜然并進(jìn)，極為壯觀。”自民國(guó)時(shí)期至解放初期，施秉元宵燈會(huì)活動(dòng)的內(nèi)容又增添了扎故事、扭秧歌、踩高蹺等項(xiàng)目，將傳統(tǒng)的元宵燈會(huì)推向新的高潮。當(dāng)時(shí)施秉民間對(duì)各街道龍燈隊(duì)伍的強(qiáng)項(xiàng)有所評(píng)價(jià)：“正街的故事西街的龍，城里頭(文化街、古樓街)的雜燈玩得雄(雜燈指魚燈、蝦燈、花燈、彩燈、牌燈及劃彩船、玩蚌殼等)?！贝嗣袼籽刂痢拔母铩背跗谕Ｖ?。

　　龍燈文化的弘揚(yáng)與傳承

　　施秉的龍燈文化，在傳統(tǒng)的民俗項(xiàng)目中，早就占領(lǐng)了一席之位。元宵玩龍燈活動(dòng)在21世紀(jì)以來更是蓬勃發(fā)展，特別是在2017年元宵燈會(huì)上，施秉出現(xiàn)了兩條一百零八米長(zhǎng)的巨龍，真是亙古未有、世所罕見。該龍出自施秉民間藝人之手，制作考究，工藝精細(xì)，形象精美，這兩條巨龍的現(xiàn)世，震驚世人。出燈游行時(shí)，玩燈參與者和觀賞者成千上萬(wàn)，將縣城幾條大街?jǐn)D得水泄不通。圍觀者除本地居民外，還有不少外地游客，這些游客回去后，把施秉傳奇的這一龍燈文化傳遍了祖國(guó)大地。回顧歷史上的這一天，龍燈隊(duì)伍游行時(shí)由巨龍?jiān)谇懊骈_道，一邊是一百零八米的巨型亮龍，一邊是一百零八米的巨型草把龍，兩條龍并排而行，中間和巨龍兩邊是一百二十條傳統(tǒng)小型草把龍跟隨，前呼后擁地護(hù)著巨龍前進(jìn)。巨龍后面有二十多支龍燈會(huì)的隊(duì)伍依順序跟隨，這些游行隊(duì)伍都很龐大，各龍燈會(huì)都有各自標(biāo)志性的領(lǐng)頭彩車開道。每車之間均安置一個(gè)文藝隊(duì)伍，車隊(duì)后面為龍燈系列隊(duì)伍，前有高蹺隊(duì)開路，后有跳花燈、劃彩船、逗蚌殼、玩烏龜、舞獅子等節(jié)目，伴隨龍燈游行還有牌燈、魚燈、蝦燈等，最后由龍燈掃尾壓陣。整個(gè)游行隊(duì)伍長(zhǎng)達(dá)幾里，沿途人山人海，盛況空前。這是一次高規(guī)格、高檔次的龍燈盛會(huì)，它在施秉玩龍史上寫上了光輝的一頁(yè)，讓施秉人引為自豪。歷史必須銘記，文化需要傳承，新時(shí)代傳承和弘揚(yáng)龍文化，成為了百姓安居樂業(yè)、民族團(tuán)結(jié)的標(biāo)志。