許多外地游客來(lái)到黔東南苗寨里，看到餐桌上的酸湯，都好奇地問(wèn)：“這是什么菜，能吃嗎?”在村民的熱情介紹下，才“壯著膽子”，小心翼翼的嘗上一口，然后連聲拍案稱贊：“好吃!好吃!”，這就是苗族酸湯的魅力。

　　在中國(guó)，有句俗語(yǔ)叫“無(wú)酒不成席”，所以在許多餐桌上，酒是必不可少的一部分。而在貴州黔東南苗族地區(qū)有句民謠：“三天不吃酸，走路打偏偏”。酸湯是貴州黔東南苗族的飲食秘籍，堪稱中國(guó)美食絕品，也是苗家人自古以來(lái)的必備菜。

　　在苗族人的菜譜里，酸湯永遠(yuǎn)是主角，不管是魚(yú)、豬腳、牛肉等肉類，還是蔬菜、豆類，蕨菜、竹筍，都喜歡用酸湯來(lái)煮，因?yàn)樗釡目诟泻凸π衿?，只有讀懂這一碗經(jīng)過(guò)奇妙發(fā)酵的液體，才算是真正懂得黔東南的飲食文化。

　　酸湯，是苗族傳統(tǒng)的發(fā)酵型調(diào)味品，黔東南州境內(nèi)各族人民都喜用酸湯烹制各種美食，尤以臺(tái)江最具特色。由于戰(zhàn)爭(zhēng)和自然災(zāi)害，苗族一直處于長(zhǎng)期的遷徙和奔波之中，據(jù)《苗族簡(jiǎn)史》記載，苗族遷徒進(jìn)入黔東南已有一千多年的歷史，人們生活在崇山峻嶺中，交通不便，經(jīng)濟(jì)落后，因此貴州古有“天無(wú)三日晴、地?zé)o三尺平，人無(wú)三分銀”之說(shuō)，人們常過(guò)著缺油少鹽的生活(因貴州不出產(chǎn)食鹽，而經(jīng)濟(jì)比較落后，只能食用產(chǎn)自四川自貢井鹽，由于交通不便，鹽價(jià)又貴)，苗家人在長(zhǎng)期生活中，發(fā)現(xiàn)經(jīng)過(guò)用米湯通過(guò)發(fā)酵后，得到具有酸味的湯水(即酸湯)，用以進(jìn)行烹飪，菜易酥軟，口味獨(dú)特，有提神醒目的功效，也可以代替油鹽的作用，時(shí)至今日，特別是夏天人們還保持煮酸湯菜不放油鹽的習(xí)慣。苗家人喜食酸辣味酸湯菜的習(xí)俗由來(lái)已久，從而逐漸形成一種食酸湯的飲食習(xí)慣，也能滿足生理所需。

　　酸湯最能解酒，更能解渴，促進(jìn)消化，是苗家人的最愛(ài)。酸湯具有獨(dú)特的地域特征、獨(dú)有的食品風(fēng)味、特有的膳食功效、受眾面廣適口度高等主要特征。

　　苗族酸湯包括白酸湯和紅酸湯。白酸湯又叫清酸湯，傳統(tǒng)的白酸是把少量的面粉與淘米水或米湯調(diào)勻，再用微火加溫并不斷攪勻倒入鍋中置火上，待鍋中湯汁快沸騰時(shí)將米湯倒入土壇子中并蓋好壇口，經(jīng)過(guò)4-6天自然發(fā)酵變酸而成。紅酸湯是將小西紅柿洗凈壓瀝出汁液，與剁碎的紅辣椒和一些輔料混合在一起攪拌均勻后,放入陶制大壇中，密封數(shù)月自然發(fā)酵而成。苗族酸湯菜可直接用原湯煮熟，可以不加油鹽，蔬菜自然酥軟可口。白酸湯不僅可以制作成火鍋底料、調(diào)味品，還是可以用生產(chǎn)成谷物飲料、護(hù)發(fā)美容產(chǎn)品、保健品等。

　　以臺(tái)江縣苗族酸湯制作為代表的傳統(tǒng)飲食文化，是勞動(dòng)人民認(rèn)識(shí)自然、改造自然的一種生存智慧，酸湯不含有害物質(zhì)，富含人體所需要的氨基酸、維生素、礦物質(zhì)，酸湯中的有益菌群可調(diào)節(jié)腸道微生態(tài)平衡和促進(jìn)人體健康，有維護(hù)人體酸堿平衡、開(kāi)胃健脾的功能。

　　苗家女從小不僅要學(xué)會(huì)做農(nóng)活，還要操持家務(wù)，如織布、繡花、做飯等，苗族酸湯制作更是作為評(píng)價(jià)當(dāng)?shù)孛缱鍕D女的勤勞和手藝標(biāo)準(zhǔn)，因而，家庭世代自覺(jué)傳承，當(dāng)?shù)孛缱鍕D女人人精通酸湯的制作技藝，代代相傳至今，苗族酸湯制作技藝，不愧成為中國(guó)珍貴的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。